[이슈밸리=임정은 기자] 2026 북중미 월드컵이 큰 아쉬움으로 남을 손흥민(LAFC)이 미국 메이저리그사커(MLS)에서 2경기 연속 득점포를 가동하며 펄펄 날았다.
손흥민은 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 열린 2026 MLS 정규리그 레알 솔트레이크와 홈경기에 선발 출전해 1골 1도움(세컨더리 어시스트)과 상대 자책골 유도까지 기록하며 LAFC의 3-1 승리를 이끌었다.
72분 동안 그라운드를 누빈 손흥민은 이날 팀의 3득점에 모두 관여하며 공격을 진두지휘했다.
손흥민은 MLS 개막 이후 13경기 동안 9도움만 기록하며 득점이 없었고, 북중미 월드컵에서도 골을 넣지 못했다.
그러나 월드컵 이후 첫 경기였던 지난 18일 LA 갤럭시와의 'LA 더비'에서 시즌 첫 골을 터뜨린 데 이어 이날까지 2경기 연속 득점에 성공하며 본격적인 득점 감각을 되찾았다.
올 시즌 손흥민은 MLS에서 2골 10도움, 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서 2골 7도움을 기록하며 공식전 4골 17도움을 올렸다.
특히 손흥민은 레알 솔트레이크를 상대로 유독 강한 모습을 이어갔다. 지난해 MLS 데뷔 이후 솔트레이크와의 두 차례 맞대결에서 해트트릭을 포함해 4골 2도움을 기록했던 그는 이날도 골과 도움을 추가하며 '천적'임을 다시 한번 입증했다.
이날 선제골은 전반 11분 터졌다. 후방에서 연결된 공을 이어받은 손흥민은 페널티아크 부근까지 드리블한 뒤 왼발 슈팅으로 골문 왼쪽 하단을 정확히 꿰뚫었다.
전반 40분에는 역습 상황에서 공격 전개의 시발점 역할을 하며 드니 부앙가의 추가골을 도왔다. MLS 규정에 따라 손흥민은 세컨더리 어시스트를 인정받아 시즌 도움을 10개로 늘리며 리그 도움 선두를 이어갔다.
후반에도 활약은 계속됐다. 후반 23분 오른쪽 측면을 돌파한 뒤 올린 크로스가 상대 수비수 디안드레 예들린의 자책골로 연결되며 사실상 승부에 쐐기를 박았다.
마크 도스 산토스 감독은 빡빡한 일정을 고려해 후반 27분 손흥민을 교체했고, 그는 홈팬들의 기립박수를 받으며 그라운드를 떠났다.
LAFC는 이후 한 골을 내줬지만 3-1 승리를 지켜 최근 3연승을 달렸다. 승점 30(9승 3무 5패)을 기록한 LAFC는 MLS 서부 콘퍼런스 3위를 유지했다.
경기에 앞서 LAFC는 손흥민의 트레이드마크인 '찰칵 세리머니'를 형상화한 보블헤드 인형 2만2천 개를 팬들에게 배포하며 그의 높은 인기를 다시 한번 입증했다.
2경기 연속 골과 리그 최다 도움을 기록한 손흥민은 월드컵에서의 아쉬움을 털어내고 LAFC 공격의 핵심으로 다시 존재감을 과시했다.
